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直至来年春天，我才又回到了巴黎。布雷德利夫人和伊莎贝尔将计划提前，已经抵达巴黎，在艾略特家里住了下来。这中间隔了有好几个星期，因此，我又得运用想象力，凑合着叙述母女俩这段时间的经历……

她们在瑟堡上的岸，历来善于体贴人的艾略特前往迎接。过了海关之后，三个人上了火车。火车启动时，艾略特洋洋得意地宣称给她们请了个相当棒的女仆伺候她们。布雷德利夫人说完全没有这个必要，她们不需要女仆。艾略特听了，顿时变得声色俱厉起来。

“不要一来就惹人生气，路易莎。没有女仆是见不了人的。我请安托瓦内特来，不仅是为了你和伊莎贝尔，也是为了给我争面子。你们的穿戴不体面，会叫我无地自容的。”

说着，他瞥了一眼母女俩身上的衣服，一脸的瞧不起。

“当然，你们要购置点新衣服。我想来想去，认为只有沙诺尔式女装店最合适。”

“我以前一直都是去沃思服装店。”布雷德利夫人说。

她这话说了也是白说，因为艾略特根本不予理睬。

“我跟沙诺尔式女装店说过了，约你们明天下午三点去那儿。另外，还需要买帽子—当然是要莱伯克斯牌子的。”

“我不想多花钱，艾略特。”

“我知道。一切花销都由我出就是了。我只想让你给我争点面子。好啦，路易莎，我特意为你安排了几次宴会。我告诉我的法国朋友，说迈伦曾经是位大使—他要是活的时间再长一些，这是板上钉钉的事情。这样说，给人的印象好一些。这件事不会有人问起的，但我觉得还是先给你打个招呼好。”

“你真是荒唐可笑，艾略特。”

“哪里的话。我懂得人情世故，深知一个大使的遗孀比一个部长的遗孀更有身份。”

火车喷着蒸汽驶进了巴黎北站。站在车窗前的伊莎贝尔叫了起来：

“拉里来了。”

没等火车停稳，她便跳下了车，迎着拉里跑去。拉里张开双臂将她搂在怀中。

“他怎么知道你们来？”艾略特酸溜溜地问姐姐。

“伊莎贝尔在船上给他发了个电报。”

布雷德利夫人疼爱地吻了吻拉里，艾略特无精打采地跟他握了握手。寒暄间，已经是晚上十点钟了。

“舅舅，拉里明天能不能来吃午饭？”伊莎贝尔高声问道。她挽着拉里的胳膊，脸上一副恳切的神情，眼睛里闪着光芒。

“这是我的荣幸。不过，我似乎听拉里说过他从不吃午饭。”

“明天他会吃的，是不是，拉里？”

“是的。”拉里莞尔一笑说。

“那么，明天一点钟恭候你大驾光临。”

艾略特又伸出手来，想把他打发走，可是拉里咧着嘴笑，厚着脸皮不肯离去。

“我要帮着搬行李，再给你们叫辆汽车。”

“我的车在等着呢，我的用人会照管行李的。”艾略特盛气凌人地说。

“那好呀。那咱们就走吧。如果汽车里有我坐的位子，我就送你们到家门口。”

“有你坐的地方。一起走，拉里。”伊莎贝尔说。

两个年轻人沿着站台走了，布雷德利夫人和艾略特跟在后面。艾略特黑着脸，一副不情愿的样子。

“Quellesmauieres。”他在嘴里咕哝了一句。在某种情况下，他觉得讲法语能够更有力地表达自己的情绪。

翌日上午十一点钟，艾略特起了床（他平素总睡懒觉），洗漱完毕，写了个便条，由男仆约瑟夫和女佣安托瓦内特转两道手交给他的姐姐，约她到书房来谈话。布雷德利夫人来了之后，他谨慎地关上门，把一支香烟装在一根非常长的玛瑙烟嘴上点着，然后坐下来。

“伊莎贝尔和拉里还有着婚约吧？”他问道。

“恐怕是这样的。”

“对这个小青年，我恐怕没什么好话可说的。”他冲着布雷德利夫人大倒苦水，说他怎样煞费苦心想将拉里引入上流社会，说他怎样针对拉里量体裁衣，制订了整套的计划，“我甚至还为他瞧上了一套单层的住房，非常适合他住。那房子属于德?勒泰勒小侯爵，他被派驻马德里的大使馆任职，所以想把房子租出去。”

可是，拉里把他的好心当成了驴肝肺，谢绝了他的邀请，显然是不愿意接受他的帮助。

“假如你不愿利用巴黎得天独厚的条件，那你为什么要到巴黎来？实在叫人百思不得其解。不知道他在捣鼓些什么。他在这儿好像无亲无友的。你知道他的住址吗？”

“他只给了我们一个地址，那就是美国运通公司。”

“看他就像个云游四方的推销员或者来度假的教师，居无定所。他要是在蒙马特高地的一间画室里跟一个下流女人同居，那我一点也不感到惊奇。”